是否选用纯音响型HI-FI放大器，就已成为区分家庭影院AV发烧玩家和HI-FI发烧友的典型标志或分水岭。相对于纯音响系统，家庭影院系统更注重娱乐性和通俗性，从而更适合于大众消费群体。AV玩家们总是喜欢影音画面的感官刺激，而HI- FI发烧友们大都是喜欢闭目养神、悠然自得般地静心聆听。一个是“闹”，一个是“静”，两者是经纬分明，大有井水不犯河水的架式。然而有为数不少的HI- FI发烧友却禁不住热闹的AV挑逗和诱使，也曾经深陷其中。但最终还是“回头是岸”，义无反顾地皈依HI-FI纯音响发烧行列而不再作它想了。这对于正在迷惘的你是否有“前车之鉴”呢?实际上，一套动态良好的HI-FI系统，对于偶尔在家中过把惊天动地的美国大片之瘾，已是绰绰有余。而反过来，当你用一套价值相同或相当的，甚至是更高价位的影音器材，来聆听HI-FI效果，除了天价的AV器材之外，真正的HI-FI发烧友都是不愿接受的。这也是很多发烧友 “弃暗投明”，最后还是乖乖地皈依“佛门”的真正原因吧。
　　仅从放大器的外观上就可大致看出这种放大器是用于HI-FI系统，还是用于家庭影院AV系统，甚至于放大器整体质量的优劣，即发烧友所津津乐道的所谓 “发烧品相”。进一步还可以看出厂家在设计和制作过程中的认真程度。这种原则同样可以适用于CD机、音箱等HI-FI发烧器材的挑选。
　　放大器位于节目源与音箱之间，它的作用是将节目源的信号加以放大以推动音箱，并且对整个音响系统可以进行控制。从功能上来细分，放大器可以分为前级放大器和后级功率放大器。前级放大器的作用是对来自不同节目源的小信号进行电压放大，以推动后级功率放大器，同时，前级放大器还是整个音响系统的控制中心。其控制作用主要包括节目源输入选择，以及音量、音调和声道平衡控制等。功率放大器也称后级放大器，它的作用是对前级放大器提供的激励信号进行功率放大，以推动音箱产生声波，它是整个音响系统的源动力核心，能否以尽可能小的失真向低阻抗的音箱提供足够的功率，以及是否与音箱有良好的配合，都将在很大程度上影响到音箱的表现和系统的重放音质。
　　按HI-FI放大器所采用的放大元件来区分，放大器有晶体管和电子管(或称胆机)两大类，无论何种类型的放大器，输出功率都是其主要的技术指标，要讨论输出功率，首先必须了解人耳的听觉特性与功率之间的关系。随着放大器的输出功率的增加，人耳感觉的声音响度也是增加的，而且这种增加不是一种线性的，而是一种对数关系。此外，音箱的灵敏度、声音环境的特点，也对放大器的输出功率存在着影响，房间大小与放大器的功率是：房间容积愈大，听音距离愈远，听音需要的功率就越大。一部理想的放大器，声音应是中性的，也就是数没有自己的特殊音色，而是忠实地再现节目源的本来面目。它可以看成是由信号控制的起信号放大作用的一条导线。但是实际上，就像其它的器材一样，放大器总是或多或少有着自己特有的音色。因此，音响租赁认为必须靠自己的耳朵去试听。